Les fantômes du passé

  Albane poussa un soupir de soulagement lorsqu’elle se réveilla dans sa chambre, dans la villa de Manny. Elle s’y sentait en sécurité, en pleine possession de tous ses moyens. Il lui suffisait d’être près de Manny pour n’avoir plus peur de rien, comme s’il avait la capacité de la protéger de tout. Cela tenait sans doute au fait qu’il s’était toujours occupé d’elle. Il avait été pour elle la mère qui l’avait quasiment abandonnée à sa naissance, la figure stable et réconfortante d’un père, remplaçant son vrai père qui n’était qu’un papillon distrait et mondain.

  Elle se rappela leur conversation de la veille, dans le jet privé de son grand-père. Celui-ci était vraisemblablement fou de rage, et paraissait prêt à tout pour trouver le responsable. Ce qui faisait le plus de mal à Albane, c’était qu’il se sentait coupable. Il était persuadé que c’était lui qu’on voulait atteindre en s’en prenant à sa petite-fille.

    Mais ce qu’Albane ne comprenait pas, c’était qu’on lui ait fait tout ce mal avant d’essayer de la tuer. Elle ne se rappelait de rien, mais n’avait pas de difficulté à imaginer quelle avait dû être sa souffrance, vu l’état dans lequel elle se trouvait. Il devait y avoir autre chose... Quelque chose qu’elle avait dû découvrir, et malheureusement oublier. Elle avait essayé d’expliquer son point de vue à Manny, mais celui-ci n’avait pas eu l’air très convaincu. Maintenant, elle avait décidé de chercher ce qui avait pu se passer pendant ce temps qui avait disparu de sa mémoire. Et elle se sentait prête à se mettre à la tâche tout de suite. Elle songea qu’il était dommage qu’elle n’ait jamais songé à tenir un journal intime. Cela aurait pu lui être utile. Tant pis !
    Elle sa prépara en hâte et rejoignit Manny dans son bureau, au siège d’Oksana Corp.

 -  Salut Manny !
 -  Bonjour petite ! Ça va mieux ?
 -  Je suis en pleine forme! s’écria-t-elle, avant de réprimer un cri de douleur. Flûte ! grimaça-t-elle. J’avais oublié mon épaule !
Emmanuel Folly Oksana sourit en regardant sa petite-fille s’affaler dans le divan.

 -  Tu trouves ça drôle, je parie ! grogna-t-elle.
 -  Pas du tout ! se récria-t-il. Dis-moi, petite, que comptes-tu faire aujourd’hui, à part aller à Luminy pour monsieur Fersen ?
 -  Je vais aller voir Leslie ou les jumeaux pour savoir ce qui s’est passé le soir où j’ai perdu la mémoire. »
La peur envahit le regard de Manny.
 -  Albane ! Je ne veux pas ! Ne joue pas à ça !
 -  Pourquoi ?
    Le milliardaire parut soudain plus que son âge.
 -  Je t’en prie, Albane. Je ne veux pas que tu coures le moindre risque. S’il t’arrivait quelque chose, comme à ton père et ta belle-mère, je ne pourrais pas y survivre ! Et si des gens ont trouvé bon de te faire tout ça, c’est sûrement parce que tu savais quelque chose de dangereux pour eux…
 -  Justement ! coupa Albane d’un ton assuré. S’ils apprennent que j’ai survécu, ils ne voudront pas courir le risque que je me rappelle tout… Donc j’ai intérêt à les trouver avant qu’eux ne me trouvent ! Mais qu’as-tu dit à propos de Papa et de Gladys ? Tu avais reçu des menaces ?
    Manny Oksana baissa la tête.
 -  Je n’ai jamais trouvé le courage de te le dire, mais… ils ont été assassinés. Ce n’était pas un accident, mais un attentat.
 -  C’est terrible ! Mais cela ne m’arrêtera pas ! Je veux savoir qui m’a fait ça ! Et si c’est le même pour Papa, je le…
 -  Tu es comme moi, Albane ! Aussi têtue ! Alors, tu ne feras pas un pas dehors sans protection !

 -  Quoi ?
 -  J’ai fait appel à deux gardes du corps. Je veux que ta sécurité soit assurée jour et nuit, mon Albane. J’avais reçu des menaces te concernant ainsi que ton père et sa nouvelle famille, et je ne les avais pas prises au sérieux. Tu as vu le résultat ! Ils sont au courant de tout ce qui t’est arrivé et veilleront sur toi.
 -  Manny, je t’en prie !
 -  Pas question que je te laisse sortir seule !
 -  Manny !   
    Albane lut dans les yeux de son grand-père tant de détermination qu’elle comprit que toute discussion était vaine.
 -  Non !
 -  Bon ! se résigna-t-elle. Je vais partir pour Luminy dans une demi-heure. Préviens tes gorilles !
 -  Ils sont là. Je vais te les présenter.
    Il décrocha son téléphone et appela sa secrétaire.

Trois minutes plus tard, deux « armoires à glace » pénétraient dans le bureau.

 -  Albane, voici Christian Dietz, et Andrew Whiteman. Messieurs, ma petite fille.
    Albane serra les mains qu’ils lui tendirent, et poussa un soupir.
 -  Je prends un café et on y va, messieurs. OK ?
 -  Pas de problème ! fit Andrew Whiteman avec un fort accent américain. Nous vous attendons, miss Folly.
    Albane se demanda avec une pointe d’humour comment ses deux cerbères allaient pouvoir entrer dans sa petite voiture.
 -  Monsieur Dietz ? Monsieur Whiteman ? Je suis prête !
 -  OK, miss Folly ! Juste un détail ! Vous pouvez nous appeler Drew et Chris, si vous voulez. On n’est pas trop protocolaires…
 -  Parfait ! rétorqua-t-elle. Et d’ailleurs, on va mettre les choses au point tout de suite. Je ne veux pas que quiconque sache que je suis protégée ! Donc pas de cinéma ! Vous m’appelez Albane, on se tutoie, et pour le reste du monde, vous êtes des copains américains que nous hébergeons ! J’espère que ça vous va ! Dans le cas contraire, je vous fausse compagnie à la première occasion, et tant pis pour Manny !
    Les deux hommes se regardèrent en haussant les épaules, un sourire narquois aux lèvres.
 -  Génial ! commenta Chris. Le grand-père en plus féminin, et en modèle réduit ! Qu’en penses-tu Drew ?

 -  Je parie qu’elle serait capable de mettre sa menace à exécution ! Et de réussir ! OK, baby ! Tu nous sers de guide en France, et on te protège du mistral !
    Albane éclata de rire.
 -  Je sens qu’on va bien s’entendre. Direction la fac !
    Accompagnée des deux hommes, Albane traversa la faculté de Luminy, et trouva l’ami de Jonathan dans la cafétéria. Il lut la lettre que Jonathan avait écrite, puis fit un grand sourire.
 -  C’est bon, mademoiselle. Je m’occupe de tout. »

    Albane passa l’après-midi à essayer de joindre tous ses amis avec qui elle avait fait la fête quinze jours plus tôt. Seule une de ses meilleures amies était chez elle.
 -  Salut Leslie !
 -  Albane ! s’exclama la jeune femme blonde. Mais où étais-tu passée ? Entre donc !
 -  Leslie, je te présente Chris et Drew, des amis américains.
 -  Enchantée ! Venez vous asseoir dans le jardin.

« Alors, Albane, tu dois avoir des tas de choses à me raconter ! Où ton cavalier de l’autre soir t’a-t-il emmenée ? »
    La jeune informaticienne frissonna. Ainsi il y avait eu quelqu’un…
 -  J’aimerai bien le savoir, imagine-toi ! Je vais te sembler bizarre Leslie, mais il faut absolument que tu me dises ce qui s’est passé le soir où on a fait la fête tous ensemble.
 -  Mais tu y étais !
    Albane poussa un soupir.
 -  D’une certaine manière, non ! Je n’ai plus aucun souvenir à partir d’environ une heure du matin, quand on est arrivés en boîte !
 -  Tu te fiches de moi ?
 -  J’en ai l’air ?
    Leslie ouvrit des yeux ronds en comprenant que son amie ne plaisantait pas.
 -  Pourtant… Ça risque de t’étonner alors… Je me souviens que tu étais folle de joie d’avoir terminé ton doctorat. Comme d’habitude, tu as beaucoup dansé… Avec Lucas et Romain évidemment… Mais comme je suis restée dans les bras de Michel toute la soirée…
    Albane sourit.
 -  Je savais qu’il en pinçait pour toi ! Jusque là tout est normal !
 -  Attend la suite, Al ! Vers une heure du matin, un gars que personne de la bande ne connaissait est venu te parler, il t’a invité à danser, il t’a payé un verre. Tu semblais intriguée au début mais il t’a très rapidement apprivoisée !
 -  Je ne me rappelle pas du tout de ça, Leslie ! Et après ?
 -  Vers trois heures on a tous décidé de rentrer, sauf toi. Les jumeaux ne voulaient pas te laisser seule, mais tu as affirmé que ton ami te raccompagnerait… Tu sais, quand on est partis, je ne t’avais jamais vue dans un état pareil, Albane. Tes yeux brillaient, et tu semblais euphorique. Tu ne t’en souviens vraiment pas ?
    Albane secoua la tête en signe de dénégation, et son amie hésita avant de continuer, l’air gêné.

 -  Pourtant, tu avais l’air au mieux avec ce type. Tellement que les deux jumeaux nous ont fait une crise de culpabilité dans la voiture. Ils avaient un mauvais pressentiment et ton gars ne leur plaisait pas du tout. Romain a dit qu’il n’aimait pas la lueur dans ses yeux quand il te regardait. Selon lui, il était sûrement dangereux. D’ailleurs ce n’était pas très sympa de ta part de l’embrasser devant nous comme tu l’as fait ! Tu avais complètement oublié ta discrétion habituelle, et votre attitude à tous les deux était… un peu gênante…
 -  Mon Dieu ! murmura la petite-fille de Manny. J’ai fait ça ? Je suis restée avec un inconnu ? Je me suis donnée en spectacle ainsi ? Mais c’est impossible !